猫是一种胎生动物。在发情期（主要是冬末至夏初，但许多猫可以长年发情），公猫到处撒尿，而母猫在半夜狂吼乱叫，民间俗称此为“闹猫”或“猫叫春”。通常经由结扎手术可解决或大幅减轻此问题（第一次发情前结扎效果较佳）。也可使用猫薄荷能使猫产生“性反应”的特性，让猫的需求能得到抒发，减少公猫到处撒尿作记号的次数。
在此期间，没有怀孕的母猫每隔14－21天发情一次，时间持续3－6天，其中要求交配的时间大约连续2到3天。交配时，雄猫的阴茎会勃起并带刺，勃起向上的阴茎会触碰到雌猫的阴道壁。雌猫必须靠这种方式来刺激她们排卵，因此，雌猫很少在第一次交配时就怀孕。大部分猫的怀孕期是在63天，幼猫会在6至7周断奶，在10至15周后性征会发育成熟，雌猫一次会生产多胎，而雌猫的子宫有4个子房。