当小猫在没有人类互动的情况下在外面出生时，它们会变得恐惧并将这种习得的行为传递给未来的后代。这种缺乏社会化是野猫与流浪猫和我们友好的家猫如此不同的原因。

这也是为什么完全收养一只野猫比以前见过人类的流浪猫要困难得多的原因。你可能只是偶尔看到一只真正的野猫，当她停下来吃你留在门廊上的食物时，但是，您很难甄别到底是那种猫。

野猫是一只自由漫游的猫，没有被人类社交过。社交化的猫喜欢新的体验、人和其他动物。如果猫妈妈有社交能力，她也会教她的小猫友好的生活技能。

“猫不是天生的野性。这是一种习得的特质，“凯利告诉Daily Paws。

在小猫生命的最初几周，在它们 2-9 周大的敏感学习期间，社交是最重要的。那时小猫更有可能对新体验持开放态度，并与新事物建立积极的联系。

并不是说猫在这段时间之后不能学习新事物或产生新的积极联想，但可能需要更长的时间。“猫没有人类互动的时间越长，社交所需的时间就越长，”凯利说。

没有社会化的生活的结果？一只小猫的行为更像野生动物，而不是我们所知道的可爱的家猫——不是因为它们刻薄或居心叵测。他们很害怕。

根据麦克道尔的说法，流浪猫是丢失或被遗弃的家养小猫 - 与未社会化的野猫不同。但自由漫游的小猫的类型并不止于此，凯利补充道。有几个不同的类别，它们并不都是野生的或被遗弃的。

• 友好的流浪者：检查这只友好的小猫的项圈或微芯片。凯利解释说，她可能属于附近的邻居，或者丢失或被遗弃。

• 社区猫：社区猫没有典型的主人。相反，他们受到社区的照顾，可能有些友好。

• 友好的野性：通过喂食进行最少的社交活动，友好的野猫可能会在某种程度上信任喂养它们的人。但他们还没有社交到接受拍子的地步。

• 野生的：真正的野猫不社交，处于高度戒备状态，害怕人类。“通常，它们在人类的第一眼看到或听到第一眼时就会崩溃，”凯利说。

这些自由漫游者中的任何一个都可能发现自己生活在野猫群或通常与家庭单位联系在一起的一群猫中。（一只猫妈妈和她的小猫和他们的小猫...和他们的小猫。当有可靠的食物来源时，其他流浪者也可能进入殖民地。

母猫可以在 5 个月大时怀孕，一年内最多可以生三窝小猫。因此，麦克道尔看到多达200只猫的殖民地也就不足为奇了，但她遇到的大多数猫群都包括大约20到30只猫。

有时——需要大量的时间和耐心。“驯服一只野猫可能需要数年时间，”麦克道尔说。有些野猫可能永远不会在人类的陪伴下热身。

“食物是社交中最好的讨价还价筹码，”凯利说。如果您选择喂养流浪猫、野猫或殖民地猫，请放轻松。早上喂它们，猫只能在几个小时内完成。“晚上永远不要喂食;它吸引了浣熊、臭鼬和老鼠等清道夫动物，“她补充道。

野猫在被发现并作为小猫得到适当照顾时，作为家养宠物有最好的生活机会。因此，如果您发现漫游的小猫或猫没有耳塞或看起来怀孕了，请联系您当地的庇护所或陷阱、绝育、接种疫苗、返回（TNR 或 TNVR）计划。像凯利和麦克道尔这样训练有素的猫倡导者很乐意提供帮助。

毫无疑问，野猫和流浪猫的生活很艰难。面对户外生活的危险，许多野猫活不过 2 岁，而家猫可以超过 20 岁。帮助流浪猫的第一步是对室内猫和自由漫游的社区猫进行绝育和绝育。

McDowell说，帮助绝育和绝育社区猫并不总是意味着你需要一个人道的TNVR陷阱。教育他人对猫进行绝育、绝育和接种疫苗的重要性。倡导当地赞助低成本的绝育和绝育诊所，并考虑向已建立绝育和绝育的殖民地的看护人捐赠食物。

帮助您所在地区的野猫的其他方法包括：

• 提供新鲜、干净的水

• 只在早上喂少量

• 建造DIY猫屋或购买全天候猫收容所

• 如果您发现自由漫游的猫或小猫并且不确定如何提供帮助，请联系您当地的收容所

你有没有发现一只受伤的野猫或一只需要人类关注的小猫？在这里找到离您最近的动物收容所和救援。