虽然您可能不认为猎物和捕食者是最好的朋友，但猫和小动物之间的友谊确实存在。DVM的Roy Cruzen在与鸟类和外来动物合作方面拥有丰富的经验，以及与野生动物康复者合作的背景，他认为驯化使食物链两端的动物可以共同生活。

“在野外，捕食者捕猎猎物以满足饥饿等需求，但在国内，如果这些需求由主人照顾，在某些情况下，猫和猎物物种有可能和平共处，”克鲁森说。

了解猫的猎物本能

这里有一点要记住：狩猎本能因猫而异，虽然很难猜测它在任何特定猫身上会有多强，但有一些线索可以帮助你确定你的猫的猎物驱动力有多强，克鲁森说。

例如，他说，三岁以上的猫只在室内捕猎的可能性较小。但是，他警告说，“早期绝育和绝育对于减少强烈的生殖、领地和狩猎驱动至关重要”，特别是因为猫在性成熟后狩猎本能会变得更强。

猎物驱动的另一个常见指标是你的猫对快速运动的着迷程度。对喂鸟器缺乏兴趣可能意味着掠食本能减少，Cruzen说。“猎物物种的大小也很重要，”他补充道。“例如，猫和兔子一起生活比和老鼠一起生活更容易。

选择合适的小动物与您的猫一起生活

Cruzen建议，虽然不能保证这种关系会奏效，但较大的外来宠物，如兔子、雪貂、，甚至豚鼠，可能是最好的选择。

“较大的和鬣蜥可能会忽略猫，反之亦然，而雪貂和猫可能会通过一起睡觉和玩耍来建立联系。

老鼠、仓鼠和沙鼠等小型啮齿动物将是一个更具挑战性的比赛。“这些动物足够小，可以迅速逃到紧闭的门下，然后进入房子;即使是最稳重的老年猫也可能对一连串的运动做出反应，并通过攻击生物来做出反应，“克鲁森解释说。

要了解即使是驯养的，喂养良好的猫如何拥有健康的猎物驱动力，请考虑您与猫玩耍的方式，DVM的Sara Schipper说。

Schipper在新英格兰动物医院工作，除了是JustAnswer的专家之外，他说，当你想让猫参与游戏时，你通常会以快速生涩的方式在它们面前拖动或摆动一些东西来引起它们的注意。“如果你移动的东西很慢，”她说，“猫可能不会感兴趣。这可能就是为什么兔子或豚鼠等较大的动物更有可能与猫相容的原因;他们往往移动得更慢。

将您的猫介绍给小宠物

Schipper说，当谈到介绍时，重要的是猫的年龄，而不是其他动物的年龄。“年轻的猫显然更小，自己也感觉更脆弱，”她解释说。但“随着年龄的增长，动物试图成为更占主导地位的动物，并表现出更多的自然本能。

克鲁森建议让潜在的室友在一个中立的地方见面和互动，而不是在猫的私人地盘上。

“如果你的猫喜欢在沙发上休息，不要把新的宠物带到那个空间，”克鲁森说。“相反，让宠物在浴室见面，如果可能的话，甚至在兽医办公室见面。

克鲁森建议牢牢地抱住猫，以增加安全性，让他在不松手的情况下闻到另一只动物的气味。您可能需要这样做几天甚至几周，然后您的猫才会习惯有其他动物在身边。“尝试缓慢的介绍，如果他们愿意，一定要给他们一些空间来避免彼此，”克鲁森补充道。

纽约布鲁克林One Love Animal Hospital的DVM的Katie Grzyb建议采取更加谨慎的方法。“在进行任何个人介绍之前，请向您的猫介绍一条闻起来像小动物的毛巾或毯子。然后，猫可以在见面之前习惯这种新气味，“Grzyb说。

Grzyb说，下一个阶段可以通过在两者之间保持隔板来简化，例如笼子，直到猫几乎没有反应。

教你的猫安全地与较小的动物玩耍

“如果猫、啮齿动物和其他小动物要生活在一起，应该始终有监督，在玩耍时间之后，[较小的]动物应该安全地锁在它们的狭窄区域，”Schipper说。

不幸的是，如果与猫单独在一起，不能保证小动物会安全，笼子并不总是最好的防御措施。确保每个人安全的第一步是在小动物的栖息地周围安装防猫物理屏障。

当你允许你的小动物在笼子外面时，一定要谨慎行事，克鲁森说。“主人有义务和责任始终保护他们的猎物物种，”他说。

克鲁森说要注意任何不安、恐惧或支配行为的迹象。“如果有任何紧张关系，他们应该只有在监督下才能在一起，”他说。这不仅可以保护较小的宠物，还可以保护您的猫免受咬伤、抓伤和小动物被迫保护自己时可能发生的其他潜在伤害。

“最后，如果您的宠物彼此不喜欢，请准备好容纳它们;甚至可能专门开辟单独的空间，让你的猫和其他物种可以互相避开，“克鲁森说。

本文由DVM的Katie Grzyb博士验证和编辑的准确性